Introducción
La estrategia más efectiva para mejorar la eficiencia energética de los hogares es enfocarse primero en las paredes, el ático, las ventanas y las puertas de su casa. Luego, mejore la eficiencia energética de los sistemas, como calefacción, refrigeración, iluminación y electrodomésticos. Finalmente, considere la generación de energía limpia como la solar o geotérmica.
Asegúrese de que sus paredes y el ático estén bien aislados.
El aislamiento efectivo reduce la velocidad con que el calor sale de la casa en invierno o entra a la casa en verano, por lo que se necesita menos energía para calentar o enfriar la casa. Si su casa no tiene aislamiento de pared, y tiene más o menos cavidades continuas en la pared (como las paredes de vigas convencionales), el aislamiento soplado puede mejorar su comodidad y ahorrar suficiente energía para ser muy rentable. (Rara vez vale la pena soplar aislamiento adicional en las paredes ya aisladas.) Si su ático está sin terminar, a menudo vale la pena actualizar su aislamiento.
Encuentra un auditor de energía cerca de ti. Green Home Guide tiene el directorio n. ° 1 de profesionales locales de casas ecológicas.
La experiencia de su contratista es más importante que el material de aislamiento que elija. La fibra de vidrio instalada, la celulosa y la mayoría de los materiales aislantes de espuma pueden reducir la conducción de calor del sistema de pared completo. La clave está "correctamente instalada". Idealmente, el contratista utilizará una cámara de infrarrojos durante o después de la instalación para buscar huecos.
Actualiza o reemplaza ventanas.
Si sus ventanas son viejas y tienen fugas, puede ser hora de reemplazarlas con modelos de bajo consumo de energía o aumentar su eficiencia con burletes y ventanas contra tormentas. Casi nunca es rentable reemplazar las ventanas solo para ahorrar energía. Según EnergyStar.gov , el reemplazo de las ventanas puede generar ahorros de costos, pero los mayores ahorros se asociarían con el reemplazo de las ventanas de un solo vidrio. Sin embargo, si reemplaza Windows por otros motivos, en muchas áreas, el costo adicional de las ventanas de reemplazo con calificación Energy Star es muy modesto, quizás $ 15 por ventana. Esta actualización sería rentable y aumentará su comodidad para arrancar.
Plante árboles y arbustos de sombra alrededor de su casa.
Si su casa es más vieja, con aislamiento y ventanas relativamente pobres, un buen paisaje (especialmente árboles de hoja caduca) puede ahorrar energía, especialmente si se planta en el lado oeste de la casa. En verano, el follaje bloquea la radiación infrarroja que calienta la casa, mientras que en invierno las ramas desnudas dejan pasar esta radiación. Por supuesto, si su casa tiene muy buen aislamiento y Energy Star o mejores ventanas, el efecto es mucho, mucho más pequeño porque el edificio mismo ya está bloqueando casi toda la ganancia de calor.
Reemplace un horno viejo con un sistema de alta eficiencia.
Si su horno fue construido antes de 1992 y tiene un piloto permanente, probablemente desperdicia el 35 por ciento del combustible que usa, y es probable que esté cerca del final de su vida útil. En este caso, en todos los climas excepto en los más cálidos, ACEEE recomienda el reemplazo temprano con un horno de condensación con una eficiencia anual de al menos 90 por ciento. Este tipo de horno no gasta más del 10 por ciento del gas natural que compra, y puede ahorrarle hasta un 27 por ciento en su factura de calefacción.
Si su horno fue instalado después de 1991, probablemente tenga una calificación anual de eficiencia de utilización de combustible (AFUE) del 80 por ciento, por lo que el ahorro por reemplazo es menor, pero sería al menos del 11 por ciento si la unidad funciona a la perfección. Su técnico de servicio de calefacción o auditor de energía puede ayudarle a determinar la AFUE de su sistema actual.
Para casas con calderas y distribución de calor de agua caliente (radiadores, placa base), los ahorros de una caldera de condensación moderna con reinicio externo o controles de retroalimentación equivalentes pueden ser sustancialmente mayores, ya que las calderas de condensación permiten reducir la temperatura del circuito circulante casi todo el tiempo.
Mejore la eficiencia de su sistema de agua caliente.
Primero, baje la temperatura de su calentador de agua a la temperatura cálida (120 ° F). Segundo, aísle sus líneas de agua caliente para que no se enfríen tan rápido entre usos. En tercer lugar, use accesorios de bajo flujo para duchas y baños. Aunque los estándares del calentador de agua de almacenamiento se elevaron en 2001, probablemente no fue suficiente para justificar arrojar un calentador de agua existente que funciona bien.
Los contratistas avanzados ahora están instalando lazos de circulación de agua caliente "a pedido" que usan una bomba pequeña para acelerar el suministro de agua caliente a los accesorios remotos, que funciona muy bien con accesorios de bajo flujo. Estos se activan cuando los usuarios encienden un grifo del baño o de la cocina, y se apagan cuando el agua caliente llega al accesorio. En opinión de ACEEE, un circuito de "hotel" de recirculación continua desperdicia enormes cantidades de energía de calentamiento de agua, por no mencionar la electricidad utilizada para bombear.
Reemplace las bombillas incandescentes con lámparas fluorescentes compactas (CFL).
Las lámparas fluorescentes compactas pueden ahorrar tres cuartas partes de la electricidad utilizada por las lámparas incandescentes. La mayoría de la gente no piensa en el hecho de que la electricidad para encender una bombilla cuesta mucho más que la bombilla misma. Una de las nuevas lámparas fluorescentes compactas cuesta unos dos o tres dólares, pero dura 10.000 horas y utiliza solo unos 27 vatios para generar tanta luz como una bombilla incandescente de 100 vatios. Durante su vida, usa alrededor de $ 22 en electricidad, por lo que el costo total es de aproximadamente $ 25. Una bombilla incandescente de 100 vatios cuesta 50 centavos, pero dura 1.000 horas, por lo que necesita 10 ($ 5 para comprar) para durar 10.000 horas. En esas 10,000 horas, usará 1,000 kilovatios de electricidad, que costarán más de $ 80 a un precio promedio nacional. Entonces el costo de iluminación de la CFL es menos de un tercio del costo de la lámpara incandescente.
Si compra un refrigerador nuevo, no deje el viejo enchufado.
Evite la tentación de usar el refrigerador viejo como respaldo para suministros para fiestas y refrescos líquidos. El espacio de almacenamiento adicional le costará: imagine un extra de $ 50-150 por año en electricidad para mantener funcionando el refrigerador más viejo. En contraste, el nuevo refrigerador, particularmente si tiene calificación Energy Star, puede costar solo $ 30-60 por año porque la eficiencia del refrigerador ha mejorado tanto en las últimas tres décadas. En estas circunstancias, piense en la cantidad de refrigeración que realmente necesita. La mejor regla es tener solo un refrigerador y dimensionarlo para satisfacer sus necesidades reales. Eso permite el lujo de fabricantes de hielo y comodidades similares con la conciencia tranquila.
Considera también la configuración. Un refrigerador de tamaño similar con un congelador de montaje superior usará de un 20 a un 25 por ciento menos de energía que un modelo uno al lado del otro y, a menudo, ofrece más espacio utilizable en el refrigerador y el congelador.
Aproveche los nuevos incentivos fiscales para mejorar su hogar.
Los incentivos fiscales federales están disponibles para mejoras de eficiencia energética a hogares existentes. Las mejoras pueden incluir mejoras en la envolvente del edificio (ventanas, aislamiento) y actualizaciones de calefacción / aire acondicionado, así como renovables en el sitio (sistemas de energía solar fotovoltaica y de agua caliente, pequeños sistemas eólicos y bombas de calor geotérmicas).
Programe una auditoría energética para obtener más consejos de expertos sobre su hogar en general.
Los auditores y evaluadores de energía utilizan herramientas y habilidades especializadas para evaluar su hogar y recomendar las medidas más rentables para mejorar su comodidad y eficiencia, así como la mejor secuencia para aprovechar las interacciones. El evaluador también puede proporcionar una verificación independiente de la calidad del trabajo de los contratistas. Busque evaluadores que estén acreditados con RESNET . En algunas regiones, también hay programas Home Performance con Energy Star . La mayoría de estos programas incluyen evaluaciones hogareñas de bajo costo y sólidas prácticas e inspecciones de control de calidad.
